Учените обърнаха стареенето на мозъка на мишка, чрез трансплантации на изпражнения от млади мишки. През 1895 г., на 50 годишна възраст, Ели Мечников става все по – загрижен за стареенето. В резултат на това руският носител на Нобелова награда и един от основателите на имунологията отклонява вниманието си от имунологията към геронтологията. Това е термин, за науката изучаваща различни апекти на стареенето, който той сам измисля.
Той бил очарован от ролята, която чревните бактерии играят за здравето и болестите, и предположил, че хората от части на Източна Европа живеят по – дълго, защото ядат много ферментирали храни, съдържащи млечнокисели бактерии.
Макар и популярна по онова време, тази теория, свързваща чревните микроби със здравословното стареене, беше до голяма степен игнорирана от учените до сравнително скоро. Сега осъзнаваме значението, което трилиони бактерии, известни като чревния микробиом, имат за регулиране на здравето и болестите.
В продължение на почти десетилетие се натрупват доказателства, че съставът на микробиома се променя с възрастта. През 2012 г. изследванията на учени от Университетския колеж в Корк показаха, че разнообразието в микробиома е свързано със здравните показатели в по – късния живот, включително теглото.
Все още не се говори много за ефекта на микробиома върху стареенето на мозъка
През 2017 г. идеите на Мечников били преразгледани в контекста на стареенето на мозъка. Така беше доказано, че стареенето предизвиква промени в микробиома и имунната система. Също така, че и е свързано с когнитивения спад и тревожността.
Ели Мечников
Това проучване обаче, подобно на много в тази област, показва само връзка между стареенето и тези фактори. Това не доказва, че едно нещо е причинило друго.
В последващо проучване се направи още една крачка напред. Диета, насочена към микробиома, обогатена с пробиотици (пробиотикът подхранва полезните бактерии в червата), може да намали ефектите от стареенето в мозъка на мишки на средна възраст. И все пак не беше ясно дали самата микробиома причинява забавянето на стареенето на мозъка.
В последно проучване се показва, че ако се вземем микробиома от млади мишки и ги трансплантираме в стари мишки, много от ефектите на стареенето върху ученето и паметта и имунните увреждания могат да бъдат обърнати.
„Използвайки лабиринт, ние показахме, че тази трансплантация на фекална микробиота от млади на стари мишки доведе до това, че старите мишки намират по – бързо скритата цел.“
Имунната връзка и стареенето на мозъка
Стареенето е свързано с увеличаване на възпалението във всички системи в тялото, включително в мозъка. Ясно е, че имунните процеси играят ключова роля в стареенето на мозъка. Специфична имунна клетка в мозъка наречена микроглията играе важна роля в това.
По ирония на съдбата, това са същите класове клетки, които Мечников визуализирал в своя микроскоп в края на 1800 -те. Сега също знаем, че активирането на тези клетки е под постоянна регулация от чревния микробиом.
Следващата част от пъзела е да се види дали отрицателните ефекти на стареенето върху имунитета също са обратими чрез трансплантация на микробиота от млади мишки на стари. Резултатът е впечатляващ. Наистина, много от възпаленята били намалени.
Осерн това химикалите в участък от мозъка, участващ в ученето и паметта (хипокампуса), на старите мишки са по – скоро като тези на младите мишки след трансплантация на микробиота. Резултатите показват категорично, че микробиомът е важен за здравия мозък в напреднала възраст.
Но остават два големи въпроса. Какви са точно действащите механизми? И може ли да послужат тези забележителни открития на хората?
Мишките не са хора
Работата с контролирана среда с мишки, които имат много дефинирана генетика, диета и микробиом – е много различна от работата с хора.
Тези проучвания сочат към бъдеще, в което хората ще се фокусират върху диетични или бактериални лечения, насочени към микробиота. Те ще насърчават оптималното здраве на червата и имунитет, за да поддържат мозъка млад и здрав. Такива стратегии наистина ще бъдат по – вкусни, отколкото трансплантацията на изпражения.
Общите принципи на Мечников изглеждат правилни: защитата на чревните ви микроби може да е тайната на извора на младостта. С напредъка на здравеопазването дълголетието значително се е увеличило.
И въпреки че не можем да спрем движението на времето, можем да разработим лечения, които ще предпазят мозъка ни от влошаване.
Все пак е необходима много работа, за да се разбере по – добре как чревните микроби са в състояние да намалят отличителните белези на застаряващия мозък.
