Китайски учени откриха най-дълбоката и най-голямата подземна лаборатория в света. Новоразширеното съоръжение, разположено на около 2377 метра под планината Дзинпин, ще позволи на учените да изследват тъмната материя – мистериозното вещество, за което се смята, че представлява повече от 80 процента от масата във Вселената. Макар че учените смятат, че тя е „лепилото“, което държи структурите на Вселената заедно, все още не сме я наблюдавали пряко, тъй като се смята, че тя не може да взаимодейства с друга материя или да отразява или поглъща светлина.
Всички последни новини четете тук.
Накратко, Китай иска да бъде в челните редици на усилията ни да разрешим тази космическа загадка, с която учените си блъскат главите вече почти век. Първата част на съоръжението, Китайската подземна лаборатория Дзинпин (CJPL), отвори врати още през 2010 г. Строителството на 50-кратното разширение, наречено CJPL-II, започна през 2020 г. и приключи през декември, като надмина предишния рекордьор за най-дълбока и най-голяма подземна лаборатория – Laboratori Nazionali del Gran Sasso в Италия. Благодарение на огромните си размери учените в новото съоръжение ще могат да търсят тъмна материя с над километри скала, която защитава детекторите им от смущаващи космически лъчи.
Надпреварата за откритие продължава
Без да се намира под земята, опитът да се открие тъмна материя на Земята е „като да се опиташ да чуеш мъничкото гласче на дете на стадион, където всички крещят“, казва пред изданието Nature физикът от Националния институт по ядрена физика в Болоня Марко Селви. Учените от CJPL са модернизирали детектор за течен ксенон, наречен PandaX-4T. Учените се надяват, че частици тъмна материя ще се сблъскат с ксенонов атом. Събитие, което теоретично би трябвало да излъчи достатъчно светлина, за да се появи на фотосензорите на детектора.
„С по-добра чувствителност можем да си играем с детектора и да тестваме различни видове взаимодействия“, казва пред Nature членът на екипа на PandaX-4T и физик от Шанхайския университет „Дзяо Тонг“ Нин Джоу.
Друг детектор, наречен China Dark Matter Experiment (CDEX), е предназначен за откриване на един вид частици от тъмната материя и използва германий – рядък химичен елемент, подобен на силиция, който учените се надяват да използват, за да уловят признаци на слабо взаимодействащи масивни частици (или WIMP) – един от най-обещаващите предложени кандидати за тъмна материя.
Накратко, надпреварата е в ход. С помощта на масивно модернизирана подземна лаборатория Китай поставя най-добрия си и най-скъп крак напред в световния лов на частици от тъмната материя. Но дори и с най-добрите детектори в света мистериозната субстанция остава загадка.
„Все още имаме много неща за вършене“, казва Джоу пред Nature.
