Pony ai е следващото поколение robotaxi което е отличително. Защото изглежда липсва конусовидният LIDAR сензор, кацнал на покрива. Който е типичен за повечето автономни превозни средства. Това е така, защото стартъпът базиран в Силициевата долина и Гуанджоу, Китай се обединява с Luminar. За да използва бързорастящите нови елегантни сензори на компанията LIDAR, които са по-изравнени с покрива на автомобила.
Новите превозни средства със сензора LIDAR на Luminar ще бъдат пуснати в експлоатация едва през 2022 г. Но основателят и главен изпълнителен директор на Pony.ai. Джеймс Пенг заяви, че вече е в ход подготовка за масово производство на следващото поколение robotaxi. След тестването на автомобила през следващата година, Peng заяви, че ще бъде готов за клиентите на компанията robotaxi през 2023 г. В момента Pony.ai предлага ограничено пътуване в своите автономни превозни средства на пет пазара: Irvine и Fremont в Калифорния; Пекин, Шанхай и Гуанджоу в Китай.
Pony също така обяви, че е изминал повече от 5 милиона километра (3,1 милиона мили) през оперативна област от 850 км и е осигурил над 250 000 пътувания с роботaкси. Стартъпът твърди, че е първата компания която стартира автономна операция за приветствие и предлага на автомобили за самоуправление на широката общественост в Китай. Компанията също така наскоро бе одобрена да тества напълно автономните си превозни средства, без безопасни шофьори зад волана, на обществени пътища в Калифорния. Pen каза, че в момента Pony търси одобрение да включи тези превозни средства в своята служба за роботизацията в Калифорния.
„Всъщност сме на последния етап от получаването на одобрение за пътуващите.“
LIDAR е лазерният сензор, който изпраща милиони лазерни точки в секунда и измерва колко време им отнема. Той се разглежда като ключова съставка за автономното шофиране. Pen каза, че Pony ще използва четири от сензорите на Luminar Iris, два на покрива и още два от всяка страна на автомобила, за да „генерира LIDAR изображение с много висока разделителна способност за нашите автономни шофьорски превозни средства“.
Luminar казва, че неговите Iris LIDAR имат максимален обхват от 500 метра , включително 250-метров обхват с по-малко от 10 процента отразителна способност. Сензорите на Luminar също се отличават от повечето други сензори на LIDAR, които някога бяха известни като „въртящи се кофи с пържено пиле в Кентъки“. За разлика от тях, Iris е висока само около 10 сантиметра. Остин Ръсел , основател и главен изпълнителен директор на Luminar, го описа като „тънък форм фактор, който трябва да се интегрира безпроблемно в дизайна на автомобила.“
Pony.ai беше оценен на 3 милиарда долара след инвестиция от Toyota на стойност 400 милиона долара през миналата година. Luminar, която е базирана във Флорида, стана публична миналата година чрез обратно сливане със специална компания за придобиване или SPAC. Това сливане оцени компанията на приблизително 2,9 млрд. Долара в „подразбираща се стойност на предприятието“, със стойност на собствения капитал от 3,4 млрд. Долара при закриване. В допълнение към Pony, Luminar работи и с Airbus , Volvo , Audi и Toyota Research Institute .
