Популярната култура предлага много специфична представа за извънземен живот, който е много подобен на човешкия и често е в състояние да опознава света и да общува по разпознаваем начин. Вземете например сериала Resident Alien. Любимият на всички извънземен, Хари Вандерспагъл (Алън Тюдик), изглежда доста познат дори в извънземната си форма. Той използва подобен тип технология и лесно може да се слее (чрез извънземна промяна на формата) с нашето общество. Интересно е, че родната планета на Хари е описана като скована от лед – нещо подобно на откритите солни ледници на Меркурий. Трудно е да се спекулира къде и как всъщност може да съществува извънземен живот, докато не бъде открит…
Какво ако извънземният живот наистина съществува?
Въпреки това, ако извънземният живот наистина съществува, той вероятно е възникнал в най-различни среди. Някои от тях може да са напълно несъвместими с нашата. Наскоро учени от Института по планетология откриха доказателства за солни ледници на Меркурий, които биха могли да осигурят богата на химикали среда за извънземен живот.
„Нашето откритие допълва други неотдавнашни изследвания, които показват, че на Плутон има азотни ледници, което означава, че явлението заледяване се простира от най-горещите до най-студените граници на нашата Слънчева система.
Всички последни новини четете тук.
Химически богати подповърхностни седименти
Подземните солни ледници на Меркурий биха могли да служат за потенциално гостоприемна среда далеч отвъд „обитаемата зона“ на Слънчевата система.
„Подобно мислене ни кара да обмислим възможността за съществуването на подземните райони на Меркурий, които може да са по-приветливи от суровата му повърхност. „
Резултатите предполагат алтернативна история на ранния Меркурий, водеща до образуването на химически богати подповърхностни седименти. Изследователите предполагат, че водата, освободена от вулканични изригвания и дегазация в ранните дни на Меркурий, може да е образувала плитки локви. Те от своя страна са абсорбирали химически съединения от разпадащата се атмосфера.
Потенциал за живот
По-късно, когато водата се е изпарила, всички тези соли и други летливи химични съединения са останали зад нея, създавайки дълбоко погребани богати на летливи вещества слоеве. Летивите съединения са тези, които лесно отделят газове в околната среда. Тяхната готовност да играят с други химични вещества ги прави полезни за сложната химия, включително за възникването на живот. Учените предполагат, че астероидът пробива дупки в повърхността на планетата, което позволява на тези вещества да се просмучат. След сблъсъка потокът от сол от подземието образува ледници, които могат да запазят летливите си съединения в продължение на поне един милиард години.
В съчетание с азотните ледници на Плутон става все по-ясно, че заледяването е често срещано явление, което използва всякакви налични материали и се случва почти навсякъде, където погледнем. То също така открива възможността за странен извънземен живот в най-суровите среди на Вселената.
„Специфични солни съединения на Земята създават обитаеми ниши дори в най-суровите среди, като например сухата пустиня Атакама в Чили“, казва Родригес.
