Оказва се, че не всяка планета е хубава и сферична като Земята.
Европейската космическа агенция (ESA) казва, че е открила планета, оформена като топка за ръгби в съзвездието Херкулес, според публикация в блога на агенцията. Наречена WASP-103b, планетата изглежда е деформирана поради огромни привличащи сили, причинени от нейната звезда-домакин.
Подобно на това как гравитацията на Луната привлича Земята, звездата домакин на WASP-103b е толкова близо до планетата, че упражнява зашеметяваща привличаща сила. Това е довело до това, че планетата придобива форма на ръгби топка. Интересното е, че това е първият път, когато такава деформация е била открита в екзопланета.
„Например, тук, на Земята, имаме приливи, дължащи се на Луната и Слънцето, но можем да видим приливи само в океаните. Скалистата част не се движи толкова много. Като измерим колко е деформирана планетата, можем да кажем колко от нея е скалиста, газообразна или водна.
ХЕОПС откри новата планета
Откритието е направено от космическия телескоп ХЕОПС на ЕКА. То е подпомогнато с данни, събрани от телескопа Хъбъл и космическия телескоп Шпицър на НАСА.
По-конкретно, ХЕОПС успя да открие много специфични светлинни подписи, направени от планетата, докато преминава през своята звезда-домакин. Използвайки тези данни, астрономите успяха да установят точната му деформация.
„Невероятно е, че ХЕОПС всъщност е успял да разкрие тази малка деформация“.
Това каза в публикацията в блога Жак Ласкар, изследовател във Френския национален център за научни изследвания и съавтор на статия за откритието в списание Astronomy & Astrophysics.
„Това е първият път, когато се прави подобен анализ. Можем да се надяваме, че наблюдението за по-дълъг интервал от време ще увеличи информацията и ще доведе до по-добро познаване на вътрешната структура на планетата“, добави той.
Сега изследователите се надяват, че бъдещите наблюдения от новия космически телескоп Джеймс Уеб ще разкрият повече прозрения за точния характер на деформацията на странната планета. Заедно с това и останалата част от Вселената.
