Археолози са открили руини на древни градове в тропическите гори на Амазонка, за които се смята, че са на повече от две хиляди години. Намиращи се в района, наречен долината Упано в източната част на Еквадор, тези селища са част от преплетена мрежа от пътища, канали и издигнати земни платформи, която се простира на повече от 185 км.

Радиовъглеродното датиране показва, че селищата са построени около 500-300 г. пр. н. е. Хората са живели там може би хиляда години или до около 600 г. от н. е.

Тези открития, публикувани като изследване в списание Science миналия месец, предлагат едни от най-добрите доказателства досег. Те опровергават дългогодишното убеждение, че коренното население никога не е създавало големи селища в Амазония.

„Това е огромен принос към археологията на Амазония“, казва пред NYT Хосе Ириарте, археолог от университета в Ексетър, който не е участвал в проучването. „Имаме това голямо, идиосинкратично културно развитие.“

Открития в Амазония

Не е лесно да се намери каквото и да е в Амазония, да не говорим за древни руини. Гъстите корони на джунглата не позволяват да се види нищо отгоре, а бавно натрупващите се земни пластове отдавна са погребали всички древни структури.

Всички последни новини четете тук.

За да ги открият, изследователите използват технология за проникване в земята, наречена лидар – съкращение от „откриване и измерване на светлина“. Изстрелвайки лидарния сензор от самолет отгоре, те откриват повече от 6 000 земни платформи. Тези платформи варират от могили за къщи до издигнати пътища. Виждат се и модерни земеделски техники, като например канали за управление на обилните валежи в региона.

„Това наистина ни показва, че в миналото в Амазония е имало много повече начини на живот, отколкото сме разглеждали в археологията“, казва пред изданието NYT Едуардо Невес, археолог от университета в Сао Пауло, който не е участвал в изследването.

Гъсто населени древни градове

Оценките за населението на района са различни. Като цяло археолозите смятат, че в пика на развитието си обектът е бил дом на поне 10 000 души, а според други – на 30 000. Това са впечатляващи цифри, сравними с населението на Лондон от римската епоха, съобщава The Guardian. Въпреки това тези значими селища са останали незабелязани в продължение на векове, тъй като се е наложило убеждението, че Амазония е исторически пуста.

Днес археолозите обясняват това погрешно схващане с унищожаването на коренното население от европейските колонизатори. Друга причина е липсата на достъп до камък. За него се смята, че е необходим за изграждането на големи структури. Докато в действителност строителите от коренното население са използвали почва.

Невес, чийто труд е споменат в изследването, смята, че работата не е само от полза за археологията, но и за опазването на застрашената тропическа гора.

„Някои от разрушенията се основават на идеята, че Амазония никога не е била наистина заселена в миналото, че там никога не е имало много хора, че тя е нещо като място за заграбване“, казва той пред NYT. „Мисля, че този вид работа. . . е наистина важна, защото добавя доказателства, показващи, че Амазония не е била пусто място. „