НАСА официално обяви къде планира да изследва лунната повърхност за воден лед. Това е потенциално преломен момент при установяване дали най-близкият ни съсед може да поддържа дългосрочно човешко присъствие.
Роботизиран спускаем апарат ще кацне на Южния полюс на Луната близо до кратера Шакълтън. Това е регион, който експертите смятат, че съдържа значителни запаси от воден лед под повърхността си. Машината ще пробие повърхността за период от 10 дни след стартирането на мисията си през декември 2022 г.
Новините Днес
Спускаемият апарат ще започне три различни демонстрации на технологии. Например „полярния експеримент за изледване на ресурси“ (PRIME-1) представлява бормашина, която ще пробие лунната повърхност в търсене на лед. Малък робот, наречен Micro-Nova, разработен от Intuitive Machines, ще позволи на PRIME-1 да бъде преместен. „PRIME-1 е закрепен неподвижно върху Micro-Nova“.
Намирането на място за разтоварване, където бихме могли да открием лед в рамките на метър от повърхността е предизвикателство“.
Джаки Куин, ръководител на проекта в НАСА, казва в изявление.
За да се изследва лунния воден лед е нужна слънчева светлина
„Докато има много слънчева светлина за захранване на полезните товари, повърхността става твърде топла, за да поддържа леда в обсега на бормашината PRIME-1“, добави тя. „Трябваше да намерим „златно“ място, което получава достатъчно слънчева светлина, за да отговори на изискванията на мисията. Същевременно мястото трябва да е безопасно за кацане и да има добри земни комуникации.“
След като Micro-Nova намери подходящо място, вероятно вътре в близкия кратер, бормашината на PRIME-1 ще се опита да пробие до метър в повърхността на Луната, за да извлече лунна почва за анализ на вода. Бордовият спектрометър ще види дали летливи газове излизат от пробите.
Micro-Nova е в състояние да пренася полезен товар, така че се надяваме, че PRIME-1 ще може да стигне до добро място за изследване за леда.
Връщането на данни ще бъде експеримент на Nokia of America. Компанията ще има за цел да създаде 4G/LTE комуникационна мрежа на Луната. Това е друга потенциално революционна демонстрация, която може да доближи Луната до нас от всякога.
Ако всичко върви добре, бихме могли да излъчваме HD видео от астронавти обратно на Земята, според НАСА.
