За първи път в САЩ бе открита търговска инсталация за директно улавяне на въглерод от въздуха и да го съхранява под земята. В съобщение за пресата екипът, който стои зад Heirloom Carbon Technologies, заяви, че новооткритото съоръжение за директно улавяне на въздуха (DAC) близо до Сан Франциско ще може да изсмуква CO2 от атмосферата и да го съхранява на сигурно място под земята в бетон за плащащи клиенти. Въпреки че десетки съоръжения за улавяне и съхранение на въглероден диоксид (CCS) функционират по света от повече от десетилетие, по-голямата част от инсталациите за CCS се занимават с улавянето и съхранението на нови емисии, произведени от други замърсяващи процеси, като например добива на въглища, което води до така наречената технология за „чисти въглища“, за която експерти и активисти твърдят, че е всичко друго освен чиста.

Всички последни новини четете тук.

Същевременно директното улавяне изсмуква въглерод от въздуха без никакъв друг промишлен процес наред с него. В случая на Heirloom той се съхранява в сигурни бетонни хранилища под земята, за които компанията плаща. Както New York Times признава в репортажа си за новия завод, първото съоръжение на Heirloom в Трейси, Калифорния, е доста малко и е в състояние да улавя само 1000 тона CO2 от въздуха годишно. Въпреки това главният изпълнителен директор и съосновател Шашанк Самала посочва в съобщението за пресата, че това число „се е увеличило от един килограм CO2 до един милион, или 1000 метрични тона, за малко повече от две години“.

Проект за улавяне на въглерод – милиони тонове годишно

„Искаме да стигнем до милиони тонове годишно“, казва Самала пред NYT. Това означава да копираме и поставяме този основен дизайн отново и отново. “

Губернаторът на Калифорния и ръководителят на Министерството на енергетиката в администрацията на Байдън го хвалят като „проект“ за плановете на сегашния Бял дом за намаляване на американските въглеродни емисии. Най-голямата стойност за компании като Heirloom – с поддръжка от Microsoft и Shopify – е, че тя ще продава „кредити за отстраняване на въглеродни емисии“ на компании, които искат да компенсират своите емисии. Това е по-високотехнологична версия на кампаниите за залесяване, където компаниите обещават да засадят дървета като компенсация за замърсяването си, без да го намаляват на практика.

Макар да е добре, че компании като Heirloom се създават по света, за да намалят емисиите на CO2, критиците твърдят, че продаването на въглеродни кредити дава на фирмите „лиценз да замърсяват“ с чисто съзнание. В крайна сметка, те компенсират своите емисии, като плащат на някой друг да ги изсмуче от въздуха. Все пак, директното улавяне на въздуха изглежда като стъпка напред пред традиционните схеми за улавяне на въглеродни емисии. Въпреки това, ако компании и правителства искат сериозно да намалят емисиите си, те трябва просто да действат вече.