Последните Пик Новини в Науката – Екип от изследователи направи удивително генетично откритие, което може да предефинира начина, по който разбираме стареенето. Също може би дори ще успее да предотврати плешивостта при хората.

Чрез изучаване на космите на стареещи животни, екипът успя да идентифицира два гена, участващи в стареенето на косата. Това потенциално поставя основите за нови лечения против косопад при пациенти.

Досега учените смятаха, че поради процес, наречен изтощение на стволови клетки, стволовите клетки в издутините на растящите космени фоликули умират с течение на времето, което води до това, че косата първо побелява и в крайна сметка отмира, след като умре достатъчно стволови клетки.

Но като наблюдават как отделните кичури коса растат и стареят при мишки, екип, ръководен от професора по патология на Северозападния университет Руй Йи, установява, че теорията може да е погрешна.

Вместо да отмират, стволовите клетки буквално се изцеждат от малките дупки в космените фоликули, променяйки формата си, за да го направят. С други думи, стволовите клетки бягат.

„Ако го бях видял сам, нямаше да повярвам“, каза Руй Йи. „Това е почти лудост в съзнанието ми.“

Руй Йи и неговият екип изследват генетичните процеси, които определят тази активност. Те идентифицират два гена, наречени FOXC1 и NFATC1, отговорни за улавяне на стволови клетки в издатината на фоликула.

За новото генетично откритие е помогнала мишка

За да докажат своята теория, екипът отгледа мишки без нито един от тези два гена. Само след четири до пет месеца те започнаха да губят косата си. След 16 месеца, приблизително когато мишките са на средна възраст, те са загубили по-голямата част от косата си, с изключение на кичури от сива козина.

Изследователите сега тестват дали наистина могат да спасят стволовите клетки, избягали от фоликулите на стареещите мишки – и ако могат, това може потенциално да промени всичко за хората, които губят косата си.